Omgeving Vang Vieng & Vientiane

Het is alweer ruim een week geleden sinds onze laatste blogpost en omdat we de aankomende vier dagen de Ha Giang Loop in Noord-Vietnam gaan doen, de hoogste tijd voor update.

We sloten de vorige keer af met een lichte teleurstelling over Vang Vieng. Zoals voorgenomen huurden we de volgende ochtend een scooter om de omgeving te gaan verkennen. Onze hoteleigenaar raadde ons aan om niet over de houten brug te gaan aangezien deze volgens zijn woorden ingestort was. Wij waren deze brug de dag daarvoor, tijdens ons rondje door het stadje, al tegengekomen en waren onder de indruk dat er voldoende lieden alsnog met hun scooter over deze brug heen reden.  Wij volgende het advies van onze hoteleigenaar dus maar op 😊

Onze eerste stop: het Nam Xay viewpoint. Niet de allerlangste hike die we ooit gedaan hebben, maar wel eentje waarbij het letterlijk klauteren en klimmen was.  Na 25 minuten hadden we dit fantastische uitzicht. En nee, we hebben niet onze scooter mee naar boven gesleept 😉

We vervolgde onze route naar een waterval waar we nooit zijn aangekomen. Na ruim een half uur “offroaden” met de scooter, besloten we toch maar om te keren.  We vervolgde onze route (wat later bleek ook bekend te staan als de “Vang Vieng West Loop”) en plonsden neer in ‘Blue Lagoon 3’.

Terug in het guesthouse aangekomen ontvingen we de goedkeuring voor ons visum voor Vietnam. Daar waren we heel erg blij mee want we hadden eigenlijk voor de vorm net iets te laat aangevraagd. De doorlooptijd van deze visumaanvraag was namelijk 3 tot 15 werkdagen en wij hadden eigenlijk niet veel zin om een plan B te gaan verzinnen, waarbij we mogelijk nog langer in Laos hadden moeten blijven.

Ook de volgende dag zijn we met de scooter op pad gegaan, noordelijk van Vang Vieng. Onderweg kwamen we de ‘Watercave’ tegen, waar we op een band door de grot dreven. We reden verder door wat lokale dorpjes, genoten van een ijskoffie bij wat locals en aten sinds tijden geitenkaas bij een lokale organic farm.

Vrijdag stond de ballonvlucht op de planning, eigenlijk de reden waarom we zolang in Vang Vieng zijn blijven plakken. Beiden hadden we nog nooit in en luchtballon gezeten en waren dan ook heel erg benieuwd!  Wat een fantastische ervaring! Het uitzicht op het berglandschap en Laos was van bovenaf nog adembenemender dan vanaf de scooter. Een echte aanrader dus!

We sloten de avond af met een hapje en een drankje met onze Schotse vrienden Karina en Andrew, die we sinds de slowboat op alle hotspots van Laos waren tegengekomen. Op naar Vientiane, de hoofdstad van Laos!

Per mini-bus zijn we de volgende dag in 2 uurtjes naar Vientiane gereisd.  Helaas waren we wat aan de vroege kant en konden we nog niet in-checken bij het appartement. Niet getreurd, onze backpacks gedropt en op onderzoek uit! De fietsroute uit de Lonely Planet bleek prima als wandelroute te kunnen dienen en zo hadden we in een middagje de stad op z’n kop gekeerd. Tussendoor nog een typisch Aziatisch shoppingmall bezocht- wat een chaos!

Om de tijd de vullen tot onze vlucht naar Vietnam de volgende dag, maar weer een scooter gehuurd en naar het zeer toeristische Boedha-park gereden. Mocht je ooit in Vientiane zijn, sla deze maar over!

Vandaag is onze 3^e dag in Vietnam, waar we begonnen zijn in Hanoi.  Daarover later weer meer 😊